2019年5月26日，中國科技網記者在北京市醫療機器人產業創新中心采訪了第二屆國際醫用機器人創新發展論壇首位主旨演講嘉賓——瑞士伯爾尼大學生物醫藥工程研究中心主任Stefan Weber教授。

  在去年10月舉辦的首屆論壇上，被稱為“手術機器人之父”的約翰·霍普金斯大學Russell H. Taylor教授接受記者采訪時表示：“醫療人員和工程人員必須攜手緊密合作，少了任一方，都不可能做出可用的產品。”無獨有偶，此次Stefan Weber教授也強調，醫工結合是醫用機器人產業發展面臨的最大挑戰。
以下為訪談實錄（經記者整理，順序略有調整）——

  問：醫用機器人行業的未來發展趨勢？
  Weber：預測很難，我來說說現實。醫用機器人行業中，我們所做的一切都是為了造福患者。這是我們最終的目標，未來我們也會把幫助患者放在第一位。科學界所做的工作是為了解決現有醫療手術中的問題，改善手術的結果，輔助康復，促進生活質量，提高患有癌癥等病癥的患者的生存率，等等。
  我相信在未來，技術會有多方面的發展。事實上，目前已經出現了越來越多的技術。信息技術在醫療領域的應用也會進一步深入。醫用機器人已經帶來了很多實際的好處，比如，患者的創口更小、住院時間減少、恢復周期縮減、出血量降低、承受更少痛苦，等等。這個過程中當然也有很多商業價值，可以說醫用機器人是個非常有發展潛力的領域。當然，醫用機器人產品的部署非常具有挑戰性和復雜性，需要多一些時間。而要完全實現醫用機器人的自動化，可能需要走一段更漫長的路。
  問：哪些因素能夠促進醫用機器人行業的發展？
  Weber：我認為一個非常重要的方面是，那些建造機器人的工程師需要與臨床人員多多交流溝通。年輕的工程師在剛從學校畢業的時候，是缺乏對現實狀況的了解的——他們無法分辨，哪些是刻不容緩必須解決的問題？哪些是不太重要的需求？而這些問題的答案可以在與臨床人員一起溝通協作的環境中得到。我本人是一名工程師，深刻地意識到與醫生密切合作、相互信任、共同推進技術發展及產品應用的重要性；而一旦醫工隔離，任何團隊都無法獲得成功。因此，我建議醫用機器人領域中的每個人都盡可能保持與其他人的緊密聯系。
  除此之外，投資和政策也是能夠促進醫用機器人行業進一步發展的因素。不過我認為，如果創意足夠精彩，總會被投資者發掘、重視，從而獲得資助來支持新產品或服務的開發。另外，從政策的角度來說，我認為目前還不錯，當然，用于資助醫用機器人研究的資金應該更為充裕一些；但我們確實已經在促進醫用機器人標準化方面做出了努力，通過國際層面的一些合作，部署利于醫用機器人引進的新的標準。不過，若想要使更多的研究集中在真正的臨床問題上，技術不應該僅僅停留在實驗室里，而應該更充分地應用于手術室中。
問：在醫用機器人領域，瑞士處于什么位置？在研究和商業化方面，有什么好的經驗？
  Weber：瑞士醫用機器人目前在國際上處于領先地位，主要得益于瑞士機器人研究界為醫用機器人技術建立了通暢的管道，以確保創意能夠在實驗室、醫院診所以及廣大的市場上更為自由地流動。
我認為瑞士醫用機器人研究和商業化方面的不俗實力，主要得益于以下三大因素。首先，在瑞士，世界一流的工程、醫學院校為基礎技術研究、臨床應用、早期商業發展提供資助；這意味著產品在創新的整個過程中都有財務上的支持，不會因為缺乏資金而中斷。其次，項目團隊注重醫工結合，由專業的多學科工程師和臨床醫生組成，以確保醫用機器人技術可以真正解決現實生活中的醫療問題。再次，醫用機器人創業社區充滿活力，企業資源網絡包羅優秀的創業管理人才、專門的技術孵化器、以及具有機器人專業知識的投資者，使產品能夠敏捷而高速地推入市場、惠及患者。
  日本以及歐洲、北美洲的許多國家也采取了類似的做法，因而造就了今天手術室里的各種醫用機器人產品。這是我們共同的成功，但成功之上，還有很大的繼續進步的空間。
  問：如何評價中國在醫用機器人領域的地位？有何建議？
  Weber：從商業的角度來看，中國無論對于研究者還是商業伙伴來說都是一個有趣的場所，并出現了不少新技術率先扎根于此的現象。從這個意義上說，我認為中國正在成為醫用機器人領域的一支領導性力量。此外，中國還擁有許多醫院以及大量醫學專家。這些因素聚集在一起，對發展前沿技術非常有益。
  作為有能力的、醫用機器人領域的全球參與者，中國已經形成了一些新式研究小組，享有資金扶持并吸引到來自歐洲等地的一流機器人、人工智能領域的研究者加入其中，這為中國帶來了非常高水平的專業知識，對推動技術領域的前沿發展大有裨益。但我建議，若在這些小組中加入臨床醫生，使醫工更密切地協作，便能夠更有力地加速醫用機器人技術發展及創新。醫工結合至關重要，只有兩者完美協作，才會出現一流的醫用機器人技術，實現造福患者的共同目標。我認為這是在醫用機器人領域取得成功的真正方式。
  問：如何促進醫用機器人行業的國際合作？
  Weber：我想我們都已經是“故事”的一部分。為加強合作，各國應該定期邀請研究人員互訪，交流思想，分享教學、創業等方面的經驗，了解彼此的行業環境以及正在處理的技術問題。該行業的人員之間應該建立緊密而有力的聯系，從長遠來看，這樣的做法必將惠及所有國家。