任何一個企業(yè)在考慮其智能制造如何發(fā)展時，首先應該想到的是自己的產(chǎn)品怎么實現(xiàn)智能化。

產(chǎn)品的智能化，是通過產(chǎn)品中包含各種復雜程度不等的計算機系統(tǒng)，尤其是嵌入式系統(tǒng)來實現(xiàn)的。嵌入式系統(tǒng)是智能制造最重要最具有代表性的技術(shù)，而且會形成一個龐大的產(chǎn)業(yè)鏈。中國的嵌入式系統(tǒng)起步并不晚，但發(fā)展的速度比較緩慢。

產(chǎn)品智能化是當今計算技術(shù)發(fā)展的一個新的重大趨勢。計算技術(shù)發(fā)明的初衷是為了科學計算。后來發(fā)展為支持人類各種業(yè)務(wù)活動的信息處理和傳播，即業(yè)務(wù)計算。

現(xiàn)在，計算技術(shù)開始向各種產(chǎn)品領(lǐng)域滲透，提升產(chǎn)品的智能化水平。智能產(chǎn)品數(shù)以百億，甚至千億計，產(chǎn)品計算的覆蓋范圍可以說是無遠弗屆。因此，計算技術(shù)應用的下一個熱點，是產(chǎn)品計算。所有的產(chǎn)品都要程度不等地走向智能化。這一點，跟工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展的需求有很大的關(guān)系。

現(xiàn)在的智能產(chǎn)品跟以前所謂的嵌入式系統(tǒng)功能需求還不完全一樣，主要功能體現(xiàn)在3個方面。第一個是傳感，產(chǎn)品需要能夠感受外部的情況變化，或者能夠整合產(chǎn)品內(nèi)部的數(shù)據(jù)。第二個是計算，包括產(chǎn)品本身的操作系統(tǒng)，以及產(chǎn)品使用的各種應用系統(tǒng)。例如，從數(shù)據(jù)分析到高端計算——也就是人工智能。第三個是聯(lián)網(wǎng)，隨著全球物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，產(chǎn)品可能具有霧計算、邊緣計算和云計算相聯(lián)結(jié)的功能。因此新一代的智能產(chǎn)品，跟以前講的嵌入式系統(tǒng)的概念已經(jīng)大不相同。