精益思想溯源

　　豐田公司的生產模式在1990年被美國麻省理工學院James P.Womack教授在《改變世界的機器》一書中總結為“精益生產（Lean Production）”后，在全世界廣為流傳，被奉為生產型企業的學習楷模。

　　精益生產方式以顧客需求為拉動，以消滅浪費和快速反應為核心，使企業以最少的投入獲取最佳的運作效益，并提高對市場的反應速度。其核心就是精簡，通過減少和消除產品生產中一切不產生價值的活動（即浪費），縮短對客戶的反應周期，增加企業資金回報率和企業利潤率。企業主要從以下幾個方面改善生產過程：通過提高生產效率和縮短生產周期來提高企業對顧客需求的應變能力，通過提高庫存周轉率降低庫存，通過提高質量來降低運作成本等。

　　精益生產的成功使得人們試圖將精益思想推廣到企業的方方面面，產生了許多與精益有關的名詞：精益營銷，精益供應鏈，精益六西格瑪，精益質量等。當然，推演到產品研發也屬自然，研發畢竟是企業中最重要的活動之一。為了方便，人們干脆把這些“精益”統稱為精益戰略、精益企業或精益管理，似乎“精益”成為人們追求的最核心內容。

　　但在我們看來，對于不同的業務領域或產品生命周期的不同階段，精益的內涵應該不同，追求也不同。

　　兩種精益

　　目前來看，工業發展的驅動力有三種模式：需求驅動、效率驅動和創新驅動。在工業發達程度不高的時代，產品供不應求，需求就是一切，產能決定競爭力。

　　泰勒的科學管理和大規模生產就是在這樣的時代背景下產生的。隨著工業發達程度的提升，在供大于求的年代，能高效率、低成本地制造和供應產品的能力決定了競爭力。精益生產就是在這樣的時代背景下產生的。隨著工業的進一步發展，在物質極大豐富的年代，人類開始追求差異化和個性化，產品研發和商業模式的創新能力決定了競爭力。最反映這個特征的是“微笑曲線”（Smiling Curve）模型，如圖17-1所示。

　　Lean的中文原意是“瘦”，用它代表生產過程的最佳境界可謂一種高超的智慧，但它不能包打天下。企業像人一樣，必須三圍合理才能楚楚動人。根據微笑曲線和極限特征分析，對于企業的不同功能，應該有不同內涵的精益。不同的精益，應該有不同的追求。

　　我們通過研發和生產的比較來說明這種差異。生產的總體特征是：不斷重復、遵循次序、避免變異、具有剛性起止點，其成果是由物質和結構構成的實物產品。

　　而研發的總體特征是：拒絕重復、不遵循次序、鼓勵創新、具有柔性起止點，其成果是由信息和知識構成的虛擬產品。研發與生產的差異如表17-1所示。